L'affaire de la marque Skyblock expliquée : pourquoi le créateur de Skyblock a perdu face à Microsoft

En bref : Noobcrew, qui a créé la map Skyblock originale à l’adolescence, a déposé une demande de marque pour « Skyblock » en novembre 2019. Microsoft et onze sociétés du Minecraft Marketplace s’y sont opposés. Le 11 mai 2026, le Trademark Trial and Appeal Board (TTAB) américain a tranché contre lui. Il a estimé que « Skyblock » décrit un type de jeu dans Minecraft plutôt qu’un créateur unique. Il n’a pas été poursuivi et n’a poursuivi personne : la question était seulement de savoir si sa demande de marque pouvait être enregistrée.

• 2019Année du dépôt de la demande de marque
• 12Opposants : Microsoft et 11 sociétés du Marketplace
• ~350 000 $Dettes de procédure selon Noobcrew
• 11 maiDate de la décision du TTAB en 2026

Chronologie

• 2011 : Noobcrew publie la map Skyblock originale, une minuscule île flottante avec un arbre et un coffre. Elle inspire tout un genre de serveurs, dont Hypixel SkyBlock.
• Fin 2019 : via sa société, il dépose aux États-Unis une demande de marque pour « Skyblock », après avoir vu des maps du Marketplace vendues sous ce nom, certaines présentées comme « Original ».
• 2020 : il demande à Microsoft de retirer les contenus du Marketplace portant le nom Skyblock. Selon lui, ses demandes sont restées sans réponse.
• Janvier 2021 : Microsoft et des partenaires du Marketplace font opposition à la demande.
• Entre-temps : des jeux de type Skyblock sur Fortnite et Roblox sont renommés (« Block Tycoon » et « Islands ») à sa demande.
• 11 mai 2026 : le TTAB rend une décision finale contre lui.

Pourquoi il a perdu

Un terme descriptif ne peut devenir une marque que si le public l’associe à une seule origine. C’est ce qu’on appelle le caractère distinctif acquis. Le Board a estimé que « Skyblock » est un nom descriptif pour un style de jeu dans Minecraft, et que ses preuves ne montraient pas que les joueurs l’associent à lui seul. Une décennie de serveurs, de vidéos YouTube et de maps du Marketplace utilisant le mot a joué contre lui.

Ce que ça change pour les joueurs et les serveurs

Vue d’ensemble

L’affaire touche un point sensible dans la communauté Minecraft : des idées nées de la communauté qui deviennent des genres, et des entreprises qui finissent par les vendre. Ses soutiens voient en Noobcrew un créateur original écrasé par les moyens adverses. D’autres estiment qu’accorder à une seule personne une marque sur un nom de genre aurait nui aux milliers de serveurs bâtis autour. Sur le plan juridique, la réponse du Board est claire : le mot appartient désormais au genre.

Ce n’est pas le seul combat judiciaire autour de Minecraft. En Suède, 2 845 joueurs poursuivent Mojang pour la migration forcée vers les comptes Microsoft.